Hélicoptères, fusées et satellites
L'hélicoptère : une voilure tournante
L'hélicoptère remplace l'aile fixe par un rotor principal : les pales sont des ailes qui tournent, créant la portance même à vitesse nulle — d'où le vol stationnaire.
Les commandes :
- Pas collectif (levier à gauche du pilote) : change l'incidence de toutes les pales en même temps → monter/descendre
- Pas cyclique (manche) : change l'incidence des pales selon leur position dans la rotation → incline le disque rotor → translation avant/arrière/latérale
- Palonniers : commandent le rotor de queue
Le rotor anticouple (rotor de queue) s'oppose au couple de réaction : sans lui, le fuselage tournerait en sens inverse du rotor principal. Il contrôle aussi le lacet.
En cas de panne moteur, l'hélicoptère ne tombe pas comme une pierre : l'autorotation (le rotor continue de tourner sous l'effet du flux d'air) permet un atterrissage contrôlé.