Glossaire aéronautique

Tous les mots du BIA, définis simplement. Le vocabulaire à maîtriser pour l'examen — et pour comprendre le monde de l'aviation.

Aileron: Gouverne mobile du bord de fuite près du bout d'aile, qui commande le roulis.
Allongement: Rapport envergure²/surface d'une aile. Un grand allongement (planeur) réduit la traînée induite.
Altimètre: Instrument mesurant l'altitude à partir de la pression atmosphérique. Se cale au QNH, QFE ou 1013 hPa.
Anticyclone: Zone de hautes pressions, généralement associée à un temps calme et ensoleillé. Noté A.
Anémomètre (badin): Instrument indiquant la vitesse de l'avion par rapport à l'air, via la pression dynamique (tube de Pitot).
Assiette: Angle entre l'axe longitudinal de l'avion et l'horizon (à ne pas confondre avec l'incidence).
Autorotation: Descente contrôlée d'un hélicoptère sans moteur, le rotor étant entraîné par le flux d'air.
Aérodyne: Aéronef plus lourd que l'air qui vole grâce à des forces aérodynamiques (avion, planeur, hélicoptère).
Aérostat: Aéronef plus léger que l'air qui s'élève grâce à la poussée d'Archimède (ballon, dirigeable).
Badin: Autre nom de l'anémomètre : l'indicateur de vitesse air.
Bec de bord d'attaque: Dispositif hypersustentateur à l'avant de l'aile qui retarde le décrochage à forte incidence.
Bord d'attaque: Partie avant du profil d'aile, qui « attaque » l'air.
Bord de fuite: Partie arrière du profil d'aile, où l'air s'écoule.
Brise de mer: Vent local diurne soufflant de la mer vers la terre (la terre se réchauffe plus vite que l'eau).
CAVOK: Code météo signifiant visibilité ≥ 10 km, aucun nuage significatif et aucun phénomène : le beau temps.
Cap: Direction vers laquelle pointe le nez de l'avion, exprimée en degrés par rapport au nord.
Centre de gravité: Point d'application du poids de l'avion. Son centrage (avant/arrière) conditionne la stabilité.
Cisaillement de vent: Variation brutale de la vitesse ou direction du vent, dangereuse près du sol.
Collectif: Commande d'hélicoptère qui modifie l'incidence de toutes les pales à la fois (monter/descendre).
Corde: Segment reliant le bord d'attaque au bord de fuite d'un profil d'aile ; référence de l'incidence.
Coriolis (force de): Force liée à la rotation de la Terre, qui dévie les vents vers la droite dans l'hémisphère nord.
Cumulonimbus: Nuage à fort développement vertical, le plus dangereux pour l'aviation (orages, grêle, turbulence, givrage).
Cumulus: Nuage de beau temps en forme de chou-fleur, marqueur d'ascendances thermiques.
Cyclique: Commande d'hélicoptère qui incline le disque rotor pour se déplacer (avant, arrière, latéral).
Dirigeable: Aérostat motorisé et muni de gouvernes, donc pilotable (contrairement au ballon libre).
Dièdre: Inclinaison des ailes vers le haut (en V très ouvert), qui améliore la stabilité en roulis.
Déclinaison magnétique: Angle entre le nord géographique (vrai) et le nord magnétique, variable selon le lieu et la date.
Décrochage: Chute brutale de portance quand l'incidence dépasse l'incidence critique et que l'écoulement décolle de l'aile.
Dérive: 1) Angle entre le cap et la route dû au vent. 2) L'empennage vertical, qui assure la stabilité de route.
Empennage: Ensemble des surfaces stabilisatrices arrière : empennage horizontal (profondeur) et vertical (dérive).
Envergure: Distance d'un bout d'aile à l'autre.
Extrados: Surface supérieure de l'aile, siège de la dépression qui crée l'essentiel de la portance.
Facteur de charge: Rapport entre la portance et le poids, exprimé en g. Vaut 1 en palier, 2 en virage à 60° d'inclinaison.
Finesse: Rapport portance/traînée (Cz/Cx). En plané : distance parcourue pour une hauteur perdue.
Foehn: Vent chaud et sec soufflant sous le vent d'un relief après que l'air a perdu son humidité au vent.
Front: Surface de séparation entre deux masses d'air. Le front chaud donne une pluie continue, le front froid des averses.
Fuselage: Corps de l'avion, qui porte l'équipage et la charge et relie les autres éléments.
Girouette: Dispositif indiquant la direction d'où vient le vent (comme la manche à air).
Givrage: Formation de glace sur l'avion (cellule) ou dans le carburateur ; dangereux, possible même par température positive.
Horizon artificiel: Instrument gyroscopique donnant l'assiette et l'inclinaison de l'avion.
Hypoxie: Manque d'oxygène en altitude, altérant le jugement puis provoquant la perte de conscience.
ISA (atmosphère standard): Atmosphère de référence : 1013,25 hPa et 15 °C au niveau de la mer, −6,5 °C/1000 m.
Incidence: Angle entre la corde de l'aile et le vent relatif. Au-delà de l'incidence critique : décrochage.
Intrados: Surface inférieure de l'aile, siège d'une surpression.
Isobare: Ligne reliant les points de même pression atmosphérique sur une carte météo.
Jet-stream: Courant de vent très rapide à haute altitude (courant-jet).
Lacet: Rotation autour de l'axe vertical (le nez part à droite ou à gauche), commandée par la gouverne de direction (palonnier).
Longeron: Poutre de l'aile disposée dans le sens de l'envergure, qui encaisse les efforts de flexion.
Loxodromie: Route qui coupe tous les méridiens sous un angle constant (cap constant), légèrement plus longue que l'orthodromie.
MAYDAY: Message de détresse (danger grave et imminent), répété trois fois. Vient du français « m'aider ».
METAR: Message d'observation météorologique régulière d'un aérodrome (vent, visibilité, nuages, température, pression).
Magnéto: Génératrice autonome fournissant l'étincelle des bougies, indépendante de la batterie (doublée pour la sécurité).
Manche à air: Dispositif au sol indiquant la direction et la force du vent ; on décolle et atterrit face au vent.
Mille marin (NM): Unité de distance aéronautique valant 1852 m, soit une minute de latitude.
Nervure: Élément de l'aile disposé dans le sens de la corde, qui lui donne la forme du profil.
Nimbostratus: Nuage en couche épaisse et sombre donnant une pluie continue (typique du front chaud).
Nœud (kt): Unité de vitesse : un mille marin par heure, soit 1,852 km/h.
Orthodromie: Chemin le plus court entre deux points du globe (arc de grand cercle), mais à cap variable.
PAN PAN: Message d'urgence (situation sérieuse sans danger immédiat), répété trois fois. Vient du français « panne ».
Palonnier: Commande au pied qui actionne la gouverne de direction (lacet) et le rotor de queue d'un hélicoptère.
Pas (de l'hélice): Distance théorique parcourue par l'hélice en un tour, comme une vis dans le bois.
Pitot (tube de): Sonde captant la pression totale, utilisée avec la prise statique pour mesurer la vitesse air.
Portance: Force aérodynamique perpendiculaire au vent relatif, dirigée vers le haut, qui soutient l'avion.
Poussée d'Archimède: Force verticale ascendante égale au poids du fluide déplacé ; principe de vol des aérostats.
Profil: Section d'une aile, définie par sa corde, son extrados et son intrados.
QFE: Calage altimétrique donnant la hauteur par rapport à l'altitude de l'aérodrome (zéro au sol).
QNH: Calage altimétrique donnant l'altitude par rapport au niveau moyen de la mer.
Roger: En phraséologie radio : « bien reçu, message compris ».
Rose des vents: Figure indiquant les directions (nord, sud, est, ouest) sur une carte.
Roulis: Rotation autour de l'axe longitudinal (les ailes montent et descendent), commandée par les ailerons.
Route: Trajectoire réellement suivie par l'avion au-dessus du sol (diffère du cap à cause du vent).
Réchauffe carburateur: Dispositif envoyant de l'air chaud dans le carburateur pour éviter ou éliminer le givrage.
Semi-circulaire (règle): Règle attribuant les niveaux de croisière selon la route magnétique (impairs vers l'est, pairs vers l'ouest).
Stabilité: Aptitude de l'avion à revenir seul à sa position d'équilibre après une perturbation.
Stratus: Nuage bas en couche grise uniforme, proche d'un brouillard décollé du sol ; peut donner de la bruine.
TAF: Prévision météorologique d'aérodrome (Terminal Aerodrome Forecast).
Tangage: Rotation autour de l'axe transversal (le nez monte ou descend), commandée par la gouverne de profondeur.
Traction: Force propulsive vers l'avant fournie par l'hélice (ou la poussée du réacteur).
Transpondeur: Équipement radio qui transmet un code d'identification. 7700 = détresse, 7600 = panne radio, 7500 = illicite.
Traînée: Force aérodynamique parallèle au vent relatif, opposée à l'avancement de l'avion.
Traînée induite: Traînée due aux tourbillons de bout d'aile ; maximale à basse vitesse, réduite par l'allongement et les winglets.
Tropopause: Zone de transition entre la troposphère et la stratosphère, vers 11 km aux latitudes moyennes.
Troposphère: Couche la plus basse de l'atmosphère (0 à ~11 km) où se produisent la quasi-totalité des phénomènes météo.
Turbopropulseur: Moteur à turbine entraînant une hélice, efficace aux vitesses moyennes (ex. ATR).
Turboréacteur: Moteur à réaction ; les modèles modernes à double flux tirent l'essentiel de leur poussée du flux froid (fan).
ULM: Ultra-Léger Motorisé : aéronef léger relevant d'une réglementation française allégée (6 classes).
VFR: Visual Flight Rules : règles de vol à vue, fondées sur le principe « voir et éviter ».
VMC: Visual Meteorological Conditions : conditions météo minimales permettant le vol à vue (VFR).
VNE: Vitesse à ne jamais dépasser (trait rouge sur l'anémomètre), au-delà de laquelle la structure est en danger.
VOR: Balise de radionavigation au sol fournissant des relèvements magnétiques (radiales) aux avions.
Variomètre: Instrument indiquant la vitesse verticale (montée ou descente) en pieds par minute.
Wilco: En phraséologie radio : « will comply », je vais exécuter votre instruction.
Winglet: Extrémité d'aile relevée qui réduit les tourbillons marginaux, donc la traînée induite.